Hipertensión arterial en la practica Clínica

Aunque pueda parecer un tópico afirmar que la hipertensión arterial cons-
tituye uno de los grandes retos de la medicina moderna, la realidad de los

grandes estudios epidemiológicos actuales sigue situando a la hiperten-
sión como el factor de riesgo con mayor impacto en la mortalidad de los

seres humanos.

Hace años se había afirmado que era un proceso que afectaba eminente-
mente a las sociedades desarrolladas, es decir, una enfermedad asociada con

el desarrollo económico y el progreso social. Tal paradigma está actualmente
sometido a un cambio acelerado. En aquellos países en vías de desarrollo

que han conseguido reducir significativamente la mortalidad por enferme-
dades transmisibles, la enfermedad cardiovascular se ha entronizado como la

primera causa de mortalidad. Este fenómeno está íntimamente relacionado
con la prevalencia de sus factores predisponentes, que se han denominado
factores de riesgo cardiovascular, entre los que la hipertensión arterial sigue
siendo el más relevante, muy comúnmente asociado con el sobrepeso y la
obesidad, la dislipemia, la diabetes tipo 2 y el síndrome metabólico.

Aproximadamente uno de cada tres ciudadanos de Latinoamérica pre-
senta cifras elevadas de presión arterial, lo que se hace mucho más patente

entre los mayores de 65 años. Esta elevación determina un aumento del
riesgo de padecer complicaciones cardiovasculares, cerebrovasculares y

HIPERTENSIÓN ARTERIAL EN LA PRÁCTICA CLÍNICA

XX
renales que, además de posicionarse a la cabeza de las causas de mortalidad,
suponen las más notables causas de incapacidad laboral de esta población y
de pérdida de años de vida. Es, en suma, un problema sanitario actual que
afecta a múltiples estamentos implicados en la salud de la población.
El beneficio potencial del tratamiento antihipertensivo no reside, en sí
mismo, en el descenso de las cifras de presión arterial, sino en reducir el

riesgo cardiovascular, y, por tanto, en la capacidad de reducir la probabi-
lidad de padecer un episodio cardiovascular, cerebrovascular o renal, sea

o no mortal, en un hipertenso concreto o en un grupo de estos pacientes
mediante el descenso de las cifras de presión arterial. Para conseguir tal

descenso disponemos de los llamados cambios del estilo de vida y de múl-
tiples fármacos antihipertensivos. La eficacia de tales fármacos depende

no solo de sus características intrínsecas (composición, mecanismo de
acción, farmacocinética, etc.), sino también de elementos externos a ellos,
como el correcto cumplimiento (por muy bueno que sea un medicamento
deja de ser eficaz en el momento que no se toma), su correcta indicación,
sus interacciones con otros medicamentos o con los cambios del estilo de
vida y, por supuesto, de su accesibilidad por parte de la población; esto
para la región Latinoamericana es un elemento clave.

Sabemos que, a pesar de todo el magnífico arsenal terapéutico teórica-
mente disponible, las tasas de control de presión son muy bajas en la gran

mayoría de países latinoamericanos, lo que deriva en un llamado urgente
en busca de una solución global. A esta solución debe contribuir una
mayor y mejor educación de la población, un mejor estatus económico y
social, una mejor accesibilidad a todos los recursos del sistema sanitario,
una mayor atención por parte de los políticos gestores de tales recursos y
una óptima formación de los profesionales de la medicina.
Me siento particularmente honrado por la invitación del Dr. Javier
Moreno, presidente del Capítulo de Hipertensión de la Sociedad
Colombiana de Cardiología, para escribir el prólogo de la presente edición
de este libro editado por los doctores Javier Moreno, Fernán Mendoza,
Dagnóvar Aristizábal y José Rozo. Ellos, junto con un elenco de autores
de distintos países de Latinoamérica incluyendo Guatemala, Colombia,
Ecuador, Argentina y Costa Rica, así como de España, han creado este
documento divulgativo al servicio de la comunidad médica del área. No

Preliminares

XXI
debemos olvidar que en una gran mayoría de casos las decisiones no las
tomará un especialista reconocido y “experto”, sino el médico de atención
primaria, el especialista en Medicina Interna o el cardiólogo clínico. En
este sentido, los autores de los distintos capítulos han intentado huir del
excesivo academicismo y han afrontado el reto de la practicidad no exenta
de rigor científico.
La obra está compuesta por los contenidos necesarios para un buen

conocimiento del proceso hipertensivo, de su fisiopatología y de sus com-
plicaciones, necesarios para la correcta toma de decisiones, incluyendo

los aspectos epidemiológicos generales y los propios de la hipertensión
arterial en Latinoamérica, la evaluación clínica del paciente, la correcta
medida de la presión arterial, la estratificación del riesgo cardiovascular, el

abordaje no farmacológico mediante cambios del estilo de vida, el trata-
miento farmacológico general del hipertenso y en situaciones especiales,

así como el problema del cumplimiento del tratamiento y el control de la
presión. Todos los consejos y recomendaciones se han basado en la mejor
evidencia científica disponible aderezada por la experiencia personal y
sabiduría de todos sus autores.

Este libro constituye un texto de buena práctica clínica en forma de herra-
mienta útil y práctica cuya lectura, junto con la lógica clínica, debe ayudar a

resolver las dudas del médico que lo consulta, lo que contribuye a tomar la
mejor decisión ante un problema clínico concreto. Estoy convencido de que
los autores conseguirán su objetivo final, que no es otro que el beneficio del
sujeto al que se dirige nuestra actividad diaria: el paciente hipertenso.